Великая Отечественная война сильно изменила культурную и литературную жизнь Воронежа. Многие воронежские писатели и поэты ушли на фронт. Среди них – Борис Песков, Николай Романовский, Ольга Кожухова, Филипп Тулинов, Валентин Ющенко, Михаил Аметистов, Валентин Шульчев, Петр Прудковский, Григорий Рыжманов, Иван Сидельников и многие другие. Они выполняли боевые задания, выпускали армейские газеты и поддерживали дух бойцов, получали ранения и награды. Несмотря на тяжелые фронтовые будни, находили время и силы, чтобы писать не только родным, но и своим товарищам, оставшимся в Воронеже или уехавшим в эвакуацию. Они живо интересовались судьбами тех, кого потеряли из вида, обстановкой в родном городе, присылали для публикаций свои рассказы, очерки, стихи. «Со всеми писателями-фронтовиками у нас крепкая связь, – писал главный редактор Воронежского областного книгоиздательства Михаил Михайлович Сергеенко Ольге Капитоновне Кретовой из Борисоглебска 7 марта 1943 года. – Очерк Ющенко «Капитан Рутковский» мы выпустили отдельной книжечкой. Прислал стихи Аметистов. Обещали прислать рассказы и очерк Песков, Романовский».
Ольга Капитоновна Кретова с 1937 по октябрь 1941 года работала редактором художественной литературы Воронежского областного книгоиздательства. Под её редакцией была издана не одна книга воронежских писателей. С большинством из них её связывали дружеские отношения, а в годы Великой Отечественной войны она, находясь в эвакуации, переписывалась с ушедшими на фронт писателями-земляками.
В Музее имени И.С. Никитина хранится немалый архив переписки военных лет воронежских писателей. Среди них особую ценность представляют письма Николая Романовского и Бориса Пескова, не доживших до Победы.
Николай Владимирович Романовский
С творчеством Николая Романовского читатели познакомились задолго до Великой Отечественной войны. В тридцатые годы его рассказы регулярно появлялись на страницах журнала «Подъем», альманаха «Литературный Воронеж», а в 1933 году были изданы отдельной книгой. В первый же день войны Романовский пришел в военкомат с просьбой отправить его на фронт. Из-за брони его оставили в тылу, и писатель вступил в истребительный батальон, а через месяц ушел на фронт рядовым бойцом. Ходил в разведку, был стрелком-радистом, инструктором политотдела дивизии. В апреле 1942 года Николай Владимирович был направлен на Брянский фронт литературным сотрудником газеты 48-й армии «Слово бойца». Писатель часто бывал на передовой, беседовал с солдатами. «Давно ничего не мог написать, выполнял служебное задание и условия не давали возможность писать, – сообщал он в письме к М.М. Сергеенко 3 апреля 1943 года. – На днях вернулся на базу, обрабатываю привезенный материал. Интересного много, от впечатлений голова кругом идет. Шёл всё время по пятам наступающих войск. От очерков своих и рассказов опять оторвался на два месяца и пишу сейчас урывками, за счёт сна. А скоро опять выезд на передовую…». За участие летом 1942 года в бою у деревни Сутолока Орловской области Николай Романовский был награжден медалью «За боевые заслуги». На фронте писатель вел дневник, где старался как можно подробнее запечатлеть события, свидетелем которых он был. Николай Владимирович погиб 13 января 1944 года при выполнении боевого задания в белорусских лесах и похоронен в городе Речице Гомельской области. После войны вышли его книги «Избранное», «Единство», «По фронтовым дорогам». Дружеские отношения связывали Николая Романовского с писателем Борисом Песковым.
Борис Глебович Песков
В армию Борис Песков был призван осенью 1941 года. Свой фронтовой путь начал рядовым бойцом. Боевое крещение получил под Москвой, был награжден медалью «За оборону Москвы». В феврале 1942 года Борис Глебович был отозван в политотдел армии и направлен в армейскую газету. На основе своих дневниковых заметок писал очерки – мгновенные снимки фронтовой действительности. Они публиковались в газете в рубрике «Странички из боевой истории». Летом 1943 года Пескову было присвоено звание капитана. В декабре этого же года он был награжден медалью «За боевые заслуги», а 30 июля 1944 года – орденом Красной Звезды. После гибели Николая Романовского Борис Песков написал его матери Антонине Васильевне, и между ними завязалась переписка. «Я нахожусь в боевой обстановке, – писал Борис Глебович 10 июня 1944 года. – Иногда бывает так трудно, что слёзы подступают к горлу. Но в следующую минуту легче, спокойнее, и самого себя «грызешь» за слабость. А между тем время идет, все ближе и ближе к нам счастливая развязка. Но мы военные никогда не можем быть уверены в своем личном счастье завтрашнего дня, этого «завтра» может и не быть…». Писатель погиб 16 сентября 1944 года в Эстонии близ местечка Тырва. Посмертно награждён орденом Отечественной войны I степени.
Михаил Евгеньвич Аметистов
Антонине Васильевне Романовской, узнав о гибели Николая Владимировича, писал с фронта и его друг, поэт Михаил Евгеньевич Аметистов: «Вам я даю обещание во что бы то ни стало побывать на его могилке, и хоть на неё положить ту посылочку (помните?) что вы передали. Да! Так и не удалось нам свидеться, а как мы оба хотели этого!». Михаил Аметистов жил в Воронеже с 1928 года. Его стихи публиковались в газете «Коммуна», альманахе «Литературный Воронеж», выходили отдельными сборниками. В годы войны поэт служил в редакции газеты 3-й армии «Боевое знамя». В его материалах воссозданы картины боёв, описаны портреты красноармейцев, звучит тема единения всех советских людей во имя Победы. В 1943 году Воронежским областным книгоиздательством был выпущен сборник стихотворений Михаила Аметистова «У переднего края», в который вошли стихотворения: «Сталин с нами», «Знамя Гвардии», «Землякам», «Истребитель танков» и другие. Михаил Евгеньевич награжден орденом Красной Звезды, орденом Отечественной войны II степени, медалями «За взятие Кенигсберга», «За взятие Берлина», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 годов».
Валентин Тимофеевич Ющенко
Писатель Валентин Ющенко в 1933 году окончил Северо-Кавказский политехникум печати в Ростове-на-Дону. С 1933 по 1941 год работал в Воронежском книжном издательстве, публиковал рассказы на страницах журнала «Подъём» и альманаха «Литературный Воронеж». В годы войны Валентин Тимофеевич служил в отделении военной цензуры отдела контрразведки «СМЕРШ» 18 армии, был награждён орденом Отечественной войны II степени, медалью «За боевые заслуги». «Самочувствие у меня хорошее, – писал он 6 декабря 1942 года Ольге Капитоновне Кретовой. – Перо не забываю. Ночами выкраиваю час-другой и работаю, работаю. Думаю после войны издать роман. Хорошо бы редактором иметь Ольгу Капитоновну. Я ведь помню, как она расправлялась с моими «Горячими ложками». Мечта Валентина Тимофеевича исполнилась: после войны он издал два романа. Роман «Всегда с тобою» (1954) повествует о событиях в послевоенной Германии, где служил тогда автор и создании Германской Демократической Республики. В ткань художественного произведения писатель искусно вплел и хронику: подлинные документы, статьи из газет, воззвания. Главный роман в биографии Валентина Тимофеевича «Вечный огонь» (1962) посвящен подпольщикам, действовавшим в родных для писателя шахтёрских местах Придонья во время немецкой оккупации. В романе Ющенко разместил немецкие листовки и приказы, газеты. Эти произведения писателя неоднократно переиздавались.
Большой вклад в пополнение фондов Музея имени И.С. Никитина письмами, фотографиями и публикациями писателей-фронтовиков внесла сотрудник музея, писательница Ольга Владимировна Бубнова. В 1944 – 1945 годах она связалась со своими коллегами, находящимися на фронте и попросила прислать для музея выпущенные ими в те годы книги, написать свои автобиографии. Одними из первых откликнулись Ольга Кожухова и Филипп Тулинов. Их материалы появились в фондах музея уже в 1944 – 1945 годах.
Ольга Константиновна Кожухова
Ольга Константиновна Кожухова в 1941 году ушла на фронт медсестрой. По окончании курсов младших лейтенантов, она работала в редакции армейской газеты «За правое дело», публиковала стихи в альманахе «Литературный Воронеж». В конце 1945 года в Воронеже вышел сборник ее фронтовых стихотворений «Белый камень». В своем дневнике Ольга Константиновна вспоминала: «В Воронеж возвращаться было некуда. Пришла на место своего дома: ни фундамента – чистое поле и телеграфный столб скосившийся. Но этот поруганный, на девяносто шесть процентов погибший город издал в сорок шестом году книжку моих стихов – тех, что печатались в армейских, фронтовых газетах». В письме к Ольге Бубновой от 30 марта 1945 года Ольга Константиновна делилась своими замыслами: «Я задумала книжку – женщина на фронте. Все её помыслы, чаяния, мечты и дела – начиная от несения военной службы и заканчивая её интимными отношениями, бытовым укладом жизни. Задумано это было давно и кое-что уже сделано в этом плане, но слишком мало. Основная работа впереди – после войны». Тема «женщина на фронте» получила блестящее воплощение в романе писательницы «Ранний снег», повестях «Двум смертям не бывать», «Ночные птицы», многих рассказах. Ольга Константиновна награждена орденами Отечественной войны I и II степени, орденом Красной Звезды, медалями «За боевые заслуги», «За оборону Москвы», «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 годов».
Филипп Яковлевич Тулинов
До Великой Отечественной войны воронежский журналист Филипп Яковлевич Тулинов служил младшим политруком на Дальнем Востоке, принимал участие в боях с японскими войсками на озере Хасан. В Воронеже он заведовал отделом культуры, литературы и искусства газеты «Молодой коммунар», организовал кружок молодых поэтов и прозаиков при редакции, печатал рассказы в альманахе «Литературный Воронеж». Весь боевой путь Филипп Яковлевич прошёл военным журналистом. В августе 1941 года вступил в Воронежский добровольческий коммунистический полк. Солдаты и офицеры полка проявили отвагу и мужество в боях под Курском и Белгородом, отрезав немецким войскам путь на Москву. В 1942 года полк сражался под Сталинградом, освобождал Воронежскую область, затем форсировал Днепр, штурмовал Будапешт весной 1945 года. «Несмотря на все горести, сегодня у меня праздничный день, вдвойне праздничный, – писал Филипп Тулинов Ольге Кретовой 15 февраля 1943 года. – Во-первых, вместе с другими гвардейцами, я сегодня надел погоны. Пусть они пока полевые, не золотые, но они нам дороги как символ нашей офицерской чести. А золотые наденем, когда покончим с фашистами». В письме к Ольге Бубновой от 16 апреля 1945 года Филипп Яковлевич выражал радость за своих коллег: «Я прочитал в «Коммуне» (жена прислала один номер) над чем работают воронежские писатели. И, сказать по правде, я был искренне рад, что литературная жизнь родного города – «города дружбы», как выражается К. Гусев – не замирает». Вышедший в 1944 году, впервые после начала Великой Отечественной войны, новый номер «Литературного Воронежа», редакторами которого были Ольга Кретова и Михаил Сергеенко, состоял из произведений писателей и поэтов, написанных на фронте. В нём были опубликованы последние рассказы Николая Романовского, стихи Ольги Кожуховой, рассказы Филиппа Тулинова и Валентина Ющенко. В музее хранятся письма Филиппа Яковлевича военных лет, вырезки из фронтовых газет с его стихотворениями, которые он передал музею в 1944 – 1945 годах. Многие из них, такие как «Дон не потечет вспять», «Смотри, боец», «Герои бессмертны» отмечены высоким эмоциональным накалом. Однако были в арсенале поэта и юмористические, и сатирические стихотворения, такие как «Начхоз Свистунов». Филипп Яковлевич Тулинов был награжден орденом Красной Звезды, Орденом Отечественной войны I степени, медалями «За боевые заслуги», «За оборону Москвы», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 годов».
