Театральные, музейные и литературные сообщества страны широко отмечают 200 – летие великого русского драматурга Александра Николаевича Островского. Воронеж в их числе. Программа праздника, организованного Музеем имени И.С. Никитина, была подчеркнуто театральной. Основным событием дня стало открытие двух выставок в залах Здания мещанской управы: «О великом русском драматурге» из фондов Музея имени И.С. Никитина и «Милостивый государь, Александр Николаевич…» Государственного мемориального и природного музея-заповедника А.Н. Островского «Щелыково». В музее царила атмосфера середины XIX века, а музыка струнного квартета колледжа имени Ростроповичей как бы намекала на репетицию оркестра перед началом спектакля.
Открывая праздник, директор Музея имени И.С. Никитина Светлана Деркачева отметила, что вклад классика литературы в отечественную культуру сложно переоценить. Именно с Островского начинается русский театр в его современном понимании: писатель создал школу и концепцию игры в театре. Новаторство проявилось и в тематике произведений. Он круто повернул драматургию к повседневности жизни. Своеобразие пьес Островского было связано ещё и с широким использованием фольклора. Затем с приветственным словом к гостям музея обратилась начальник отдела профессионального искусства и художественного образования департамента культуры Воронежской области Алена Сергеева.
В презентационной экскурсии по выставке «О великом русском драматурге» главный научный сотрудник Музея имени И.С. Никитина Ольга Дворядкина дала краткий обзор популярных пьес, таких как «Гроза», «Свои люди – сочтемся», «Бедность не порок» и колоритных к ним иллюстраций, опубликованных в журналах 1880-х годов. Отдельный акцент был сделан на приезде А.Н. Островского в Воронеж, постановках его пьес на сцене Воронежского драматического театра. Особым разделом выставки стали сценические костюмы театра драмы имени А.В. Кольцова и макеты к спектаклям драматурга. Выставку «Милостивый государь, Александр Николаевич» представила директор Государственного мемориального и природного музея-заповедника А.Н. Островского «Щелыково» Анна Родионова. Речь шла о ценных экспонатах: подлинных личных вещах писателя, гравюрах и иллюстрациях к пьесам, театральных афишах, работах художников, передающих природу имения Островских «Шелыково». А затем прозвучали романсы и народные песни в исполнении солистов студии «Вдохновение» и ансамбля «Купава» Городского дома культуры Воронежа.
Кульминацией праздника стала театральная гостиная «Таланты и поклонники» в Доме актёра. За уютными столиками и чаем с угощением речь шла о воронежских постановках XX и XXI века драматурга. О них рассказала заместитель председателя правления воронежского СТД Вера Ильяшенко. Впечатлением о спектаклях и ролях поделились народная артистка России Тамара Семенова и заслуженная артистка РФ Надежда Леонова. Они сейчас заняты в спектакле «На всякого мудреца довольно простоты». Актрисы отмечали, что пьесы Островского играть легко и интересно. Их воспоминания о спектаклях снятых с репертуара «Без вины виноватые» (1978, 2009), «Не все коту масленица» (1983), «Бесприданница» (1996). «Резвые крылья амура…» по пьесе «Волки и овцы» (1994) перемежались фотографиями мизансцен. Выступление заслуженного артиста РФ Андрея Мирошникова, занятого в драме «Гроза» режиссера М.В. Бычкова, вызвало бурную дискуссию. Спорили о нынешнем прочтении пьес, соединяющим в себе кино и театр, где зритель часто ассоциирует с персонажами Островского своих современников.
Музей имени И.С. Никитина выражает искреннюю благодарность партнерам праздника:
Государственному мемориальному и природному музею-заповеднику А.Н. Островского «Щелыково»;
Воронежскому театру драмы имени А. Кольцова;
Музыкальному колледжу имени Ростроповичей.
Городскому дворцу культуры г. Воронежа.